當材料處於某臨界溫度 (Tc) 以下, 發生電阻為零的現象稱為超導體.

1986年發現了某些陶瓷材料在液態 N2 溫度 (77K)以上即具有超導現象, 這些材料稱為高溫超導體, 以 YBa2Cu3O7 為代表, 臨界溫度 87K, 臨界電流 2x10⁶ A/cm² at 77K. 其他的高溫超導材料有 BiSrCaCuO (110K),  TlBaCaCuO (125K),  HgBaCaCuO (133K).

目前的研究目標是希望能找到常溫即有超導性質的材料.